מה קרה לטלפון החיוני?

אתה אולי זוכר את Essential Phone - המייסד השותף של אנדרואיד, אנדי רובין, להפוך את הטלפונים לדרכו שלו. ה-Phone, שהושק ב-2017, אולי נשמע רק על ידי ראשי טכנולוגיה, אבל שנים לאחר מכן יתברר כהקדים את זמנו עד שהוא סלל את הדרך למעצבים כיום. ושנים לאחר מכן, זה עדיין נראה מדהים.

ההתרגשות שיצרה Essential עם טלפון הבכורה שלה והפרויקטים שהגיעו לאחר מכן הגיעו לסיומם לעת עתה. החברה של רובין הודיעה על השבתת Essential ב-12 בפברואר.

הם כתבו: "למרות המאמצים הטובים ביותר שלנו, לקחנו כעת את Project Gem הכי רחוק שאנחנו יכולים ולמרבה הצער אין לנו דרך ברורה להעביר אותו ללקוחות. לאור זאת, קיבלנו את ההחלטה הקשה להפסיק את הפעילות ולסגור את Essential".

אנו מסתכלים על החשיבות של טלפון חיוני וההבטחה הגדולה שהחזיקה פעם החברה.

אלטרנטיבה חדשה להצעות המיינסטרים של אפל וסמסונג, חִיוּנִי הושק עם הרבה רעיונות שעדיין לא ראינו. בשלב מוקדם, צוות Essential בן 40 איש הכריז על מאמצים ליצור סמארטפון חדש. זה רכב על צוות של מפתחי אנדרואיד ואפל לשעבר, כמו גם הניסיון שנצבר בפיתוח אנדרואיד מרובין, לאחר שעזב את גוגל על ​​רקע האשמות על התנהגות מינית בלתי הולמת תוך שמירה על פיצויים עצומים של 90 מיליון דולר חֲבִילָה.

דיווחים אמרו שיש להם טלפון בלי מחשבה על מסגרת היקפית. זה היה גם מודולרי, כשהמהנדסים שלו פיתחו מחבר מגנטי עבור Essential ויצרני צד שלישי אחרים כדי ליצור אביזרי חומרה כדי להביא תכונות חדשות לטלפון.

זה גם לא היה רק ​​טלפונים. פטנט שהוגש למשרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב הצהיר על תוכניותיו להסתכן ב"טלפונים ניידים; טלפונים חכמים; מחשבים ומחשבי לוח; אביזרים וחלקי חילוף לכל הסחורה הנ"ל; תוכנת הפעלה למחשב לטלפונים ניידים, טלפונים חכמים, מחשבים וטאבלטים".

למרות שזה עשוי להיות רק חזון, המשקיעים המשיכו במהירות עם הסטארט-אפ, שהוערך בלמעלה ממיליארד דולר ב-2017, אפילו בלי לשלוח טלפון. מדברים על התחלה טובה.

ה-Essential Ph-1 הגיע לבסוף במלוא הדרו ללא מסגרת באוגוסט 2017. הצג בגודל 5.7 אינץ' היה גדול אפילו יותר מאלה של אייפון 7 פלוס וסמסונג גלקסי S7 באותה תקופה, בטלפון קטן בהרבה.

ללא מסגרת רק הפכה לדבר בשוק הסמארטפונים. סמסונג השיקה את ה-Galaxy S8 המהמם באפריל, אבל ה-Essential Phone לקח אותו לשלב הבא, כמעט מחסל את הלוח העליון על ידי היותו אחד מיצרני הזרם המרכזי הראשונים שהשתמשו בדמעה לַחֲרוֹץ. וזה היה לפני שזה הפך למגניב ב-2019.

ה-Essential Phone עומד בשמו, שם זרקור על היסודות של מערכת ההפעלה אנדרואיד ו-bloatware מנוולים. מלבד פתרון בעיות תוכנה, לטלפון היה מעט מאוד bloatware. זו הייתה חוויית ה"מלאי" שמשתמשים חשבו שתהיה זמינה רק ב-Google Pixel. טלפונים רבים ילכו בעקבותיהם ויתחילו לפשט את הביצועים העמוסים שלהם של מערכת ההפעלה אנדרואיד בקוד פתוח, מ-LG ועד ל-OnePlus.

ה-Essential Phone גם הרגיש כמו מוצר יוקרתי באמת ביד. הוא הושק עם צבעים מהפנטים, מ-Halo Grey, Stellar Grey ו-Ocean Depths האהובים על מעריצים, ירוק ים יחד עם דפנות זהב. הוא גם נבנה עם חומרים מובחרים כמו גב קרמי ומסגרת טיטניום. כאשר רוב הטלפונים בחרו בזמנו בזכוכית או אלומיניום, מעטים הטלפונים הרגישו יציבים כמו ה-Essential Phone.

למרות שהוא הושק עם ביקורות מוצקות והרבה הייפ, הטלפון שלח פחות מ-90,000 טלפונים ב-2017 והפסיק את הייצור שנה לאחר מכן. וזה כולל את עסקת הסייבר מאנדיי המפורסמת של 399 דולר. עם זאת, החברה נשארה נאמנה ללקוחות אלה, והוציאה עדכוני תוכנה במשך כמעט שלוש שנים.

ה-Essential Phone לא היה פוני טריק אחד עבור הצוות של רובין. בשנת 2019, הם חשפו פרויקט Gem - טלפון שלא נראה כמו שום דבר שאי פעם ראינו. טלפון הקונספט הוא מכשיר מוארך שמתאים בצורה מושלמת ליד אחת בדומה לשלט טלוויזיה.

בדומה לשעונים חכמים רבים, ממשק המשתמש שלו עשוי מכרטיסים מוערמים במסך הגבוה. דיווחים מאוחרים יותר של XDA Developers ובלומברג אמרו שהטלפון יהיה נשלט בעיקר באמצעות פקודות קוליות. Project Gem היה מרענן לכל הפחות, אם היה רואה אור.

הרעיונות הרבים שרובין והצוות שלו עלו בפברואר כאשר Essential הודיעה על סגירה. החברה הייתה שקטה במהלך חמש השנים שלה, אבל סובבה את הראש בכל פעם שהציגה את הרעיונות שלה.

זה היה במובנים רבים "מה יכול היה להיות" גדול בעולם הטכנולוגיה. ברור שלצוות Essential היו רעיונות הרבה לפני התעשייה. אם רק היה לו את הגיבוי והרגליים כדי להמשיך ולהפוך את הרעיונות האלה למציאות.